Ruski špijuni pretvorili su nekretnine diljem zapadne Europe u mrežu "trojanskih konja", koji su osmišljeni za pokretanje koordinirane sabotaže, upozorili su obavještajni dužnosnici.
Iskorištavajući slabe pravne okvire, sumnja se da su tajne ruske jedinice kupovale osjetljive nekretnine u blizini vojnih i civilnih objekata u najmanje desetak europskih zemalja.
S namjerom da eskaliraju svoj "hibridni rat" protiv Zapada, ruske obavještajne agencije navodno su kupovale ljetnikovce, vikendice, skladišta, napuštene škole, gradske stanove, pa čak i čitave otoke, s ciljem da ih koriste kao polazišne točke za koordinirani nadzor, sabotaže i prikrivene napade, piše Telegraph.
Aktivni i bivši službenici triju europskih obavještajnih agencija rekli su za The Telegraph da strahuju kako Rusija možda već ima eksploziv, dronove, oružje i prikrivene operativce na nekim od tih lokacija, spremne za aktiviranje u slučaju krize.
Sabotaže povezane s Moskvom, od podmetanja požara u Londonu i Varšavi do bombi u paketima, planova atentata i pokušaja iskakanja vlakova iz tračnica, naglo su porasle otkako je Rusija prije četiri godine izvršila invaziju na Ukrajinu. Neki u zapadnoj obavještajnoj zajednici strahuju da bi ti incidenti mogli biti tek "probne operacije".
Obavještajni dužnosnici navode da bi Kremlj, umjesto pokretanja konvencionalnog vojnog napada, mogao testirati odlučnost NATO-a u "sivoj zoni", organizirajući napade koje je u većem dijelu moguće poricati, s ciljem paraliziranja prometnih, komunikacijskih i energetskih mreža, uz istodobno otežavanje pozivanja na članak 5. o kolektivnoj obrani Saveza.
"Manje je vjerojatno da će ovakve sabotaže dovesti do konsenzusa oko članka 5. nego što bi to bilo u slučaju konvencionalne ruske vojne operacije", rekao je jedan obavještajni časnik. "Mogućnost poricanja, bilo ono uvjerljivo ili ne, otežava utvrđivanje odgovornosti, a bez toga postaje znatno teže okupiti potporu."
‘Prostor između mira i rata‘
Blaise Metreweli, nova čelnica MI6, u svom prvom govoru na toj dužnosti upozorila je da Britanija sada "djeluje u prostoru između mira i rata". "Rusija nas testira u sivoj zoni taktikama koje su tik ispod praga rata", rekla je Metreweli u prosincu.
Volodimir Zelenski upozorio je tijekom vikenda da je Vladimir Putin već započeo treći svjetski rat protiv Zapada. "Rusija želi nametnuti svijetu drukčiji način života i promijeniti živote koje su ljudi sami odabrali", rekao je.
Sumnja se da Moskva koristi špijunske brodove i plovila tzv. flote u sjeni kako bi unaprijed postavila senzore i daljinski aktivirane eksplozivne naprave u blizini podmorskih kabela u britanskim vodama i drugdje. Kupnjom nekretnina u blizini vojnih baza ili ključne civilne infrastrukture, dužnosnici vjeruju da Rusija možda provodi sličnu strategiju i na kopnu.
"Kritična nacionalna infrastruktura izrazito je ranjiva na zlonamjerne aktivnosti stranih država", rekao je jedan obavještajni dužnosnik. "Dopuštanje ruskim državljanima da uglavnom neometano ulažu u strateške nekretnine značajan je sigurnosni rizik koji hitno treba riješiti."
Smatra se da je Britanija ranjiva na takav napad. Iako su istražene sumnjive kupnje nekretnina u blizini sjedišta MI6 u Vauxhallu u središnjem Londonu te američkog veleposlanstva u Nine Elmsu, sigurnosni stručnjaci i neki političari strahuju da je Rusija možda već kupila ili će pokušati kupiti udaljene nekretnine s pogledom na bazu podmornica Trident u Faslaneu na zapadu Škotske ili na mjesta gdje podmorski kabeli izlaze na kopno u Shetlandu. Postoje i bojazni da su Rusi kupili kuće i u okolici zračne baze RAF Akrotiri na Cipru.
Finska uznemirena ‘vojnim‘ otokom
Europske države sada se pozivaju da slijede primjer Finske, koja je u srpnju uvela gotovo potpunu zabranu kupnje nekretnina za Ruse i Bjeloruse, što je potaknulo lančanu reakciju u baltičkim državama koje su donijele slične zakone.
Međutim, malo je drugih europskih zemalja otišlo tako daleko, a postoji zabrinutost da Britanija i dalje ostaje ranjiva zbog rupa u zakonima o vlasništvu, čak i nakon pooštravanja pravila o transparentnosti.
Oprez Finske proizlazi iz iskustva. Obavještajni dužnosnici je naširoko smatraju epicentrom tajne ruske strategije stjecanja strateški smještenih nekretnina, modela za koji se vjeruje da ga Moskva sada preslikava diljem Europe.
Nijedan slučaj nije toliko uznemirio finske vlasti kao "Airiston Helmi", tvrtka koja je potajno kupila 17 nekretnina u području Arhipelaškog mora, od kojih su mnoge smještene blizu ključnih pomorskih ruta i telekomunikacijske infrastrukture u blizini luke Turku, središta finske pomorske industrije i zapovjedništva mornarice.
Najupadljivija među njima bio je otok Sakkiluoto. Ujutro 22. rujna 2018. stanovnici s druge strane kanala s nevjericom su promatrali kako helikopteri i gliseri iskrcavaju stotine maskiranih komandosa na otok.
Ono što su istražitelji ondje pronašli bilo je izvanredno. Nekretnina je imala devet pristaništa, helidrom, sigurnosne kamere i senzore pokreta, maskirne mreže te zgrade nalik vojarnama, od kojih je svaka bila opremljena satelitskim antenama i naprednom komunikacijskom opremom.
Finska je odlučila ne okriviti izravno Moskvu te je ruskog vlasnika tvrtke Pavela Melnikova optužila za prijevaru. Prošle godine izrečena mu je uvjetna kazna.
Ruska vlada odbacila je sumnje u špijunažu, a Dmitrij Medvedev, bivši predsjednik, ustvrdio je da bi samo "bolestan um" mogao izvući takve zaključke.
Finski političari bili su manje uvjereni, napominjući da je "Airiston Helmi" također kupio rashodovane desantne brodice finske mornarice, piše Telegraph.
Zatvaranje sumnjivih nekretnina
Od invazije na Ukrajinu 2022. godine, dužnosnici kažu da je Rusija uglavnom napustila takve grandiozne projekte te se umjesto toga usredotočila na repliciranje modela "Airiston Helmi" "u malom, ali u velikim razmjerima", pretvarajući stotine, možda i tisuće naizgled neupadljivih zgrada diljem Europe u prislušne točke, sigurne kuće i potencijalna skladišta oružja.
Neke od tih nekretnina otvoreno su u vlasništvu ruske države, iako su formalno namijenjene naizgled bezazlenim svrhama. Zapadne vlade počele su zatvarati neke od njih. Poljska je prošlog studenog zatvorila ruski konzulat u Gdanjsku, dok je Britanija godinu ranije oduzela diplomatski status imanju u ruskom vlasništvu u East Sussexu, nakon što su susjedi prijavili da se s posjeda lansiraju nadzorni dronovi.
Latvija je zatvorila odmarališta iz sovjetskog razdoblja duž svoje baltičke obale zbog straha da bi mogla poslužiti kao polazište za prikrivene operacije.
Teže je pratiti znatno veći broj nekretnina u vlasništvu ruskih pojedinaca i tvrtki. U Norveškoj se kolibe povezane s osobama bliskima Kremlju nalaze u blizini osjetljivih arktičkih vojnih lokacija. To uključuje kuće u Målselv Fjellandsbyju, s pogledom na zračnu bazu Bardufoss Air Station u Tromsu, jednu od najvažnijih vojnih baza u zemlji, opremljenu planinskim hangarima za zaštitu ondje stacioniranih zrakoplova F-35.
Ruska pravoslavna crkva, koju zapadne obavještajne agencije dugo smatraju blisko povezanom s Kremljem, kupila je nekretnine u blizini pomorskih baza i radarskih postrojenja u Norveškoj i Švedskoj, što je izazvalo sigurnosne zabrinutosti.
U Norveškoj, s pogledom na pomorsku bazu Haakonsvern u Bergenu, nalazi se molitveni dom Søreide, koji je ruska pravoslavna zajednica kupila 2017. godine. Dužnosnici su tada upozorili da bi se s te lokacije mogli ometati signali i upravljati dronovima, kao i pružati smještaj Rusima koji bi željeli mapirati područje.
U švedskom gradu Västeråsu 2023. godine izgrađena je crkva koju su čuvali napadački psi i koja je bila okružena ogradom i kamerama. Nalazila se u blizini strateški važnog aerodroma, a švedska obavještajna služba kasnije ju je procijenila kao moguću platformu za špijunažu. Svećenik koji nadzire crkvu primio je odlikovanje od SVR-a, glavne ruske civilne vanjske obavještajne službe, naveli su dužnosnici.
"Više od desetljeća ruski subjekti sustavno kupuju nekretnine u Finskoj, Švedskoj i Norveškoj, i to u neposrednoj blizini vojnih baza, luka i strateških opskrbnih pravaca", rekao je Charlie Edwards, viši suradnik za strategiju i nacionalnu sigurnost pri Međunarodnom institutu za strateške studije u Londonu.
"Ono što je nekoć izgledalo kao sumnjiva komercijalna aktivnost razvilo se u prepoznati alat za hibridno ratovanje, nadzor i potencijalnu sabotažu."
Izvan nordijske regije, europske obavještajne službe zabilježile su kupnje povezane s Rusijom u blizini pomorskih baza i strateških plovnih putova na Siciliji, Kreti i u kontinentalnoj Grčkoj, kao i u blizini osjetljivih lokacija u Londonu, Parizu i Ženevi.
Preuzimanje gradskih stanova radi potkopavanja neprijateljskih država taktika je iz vremena hladnog rata, napomenuo je Charly Salonius-Pasternak, direktor Nordic West Officea, geopolitičke savjetodavne kuće sa sjedištem u Helsinkiju. "Sovjetski Savez je posjedovao niz stanova u Helsinkiju za sve, od špijunaže i ‘mednih klopki‘ do skladištenja oružja radi bržeg preuzimanja grada", rekao je.
Švicarska se pojavljuje kao poseban razlog za zabrinutost. Obavještajni dužnosnici navode da su ruski operativci koristili nekretnine u blizini saveznog instituta za kemijsku zaštitu, koji je istraživao trovanja u Salisburyju, kako bi presretali Wi-Fi mreže i pratili stručnjake za oružje. Također je zabilježen porast ruskih kupnji u selima u blizini Large Hadron Collidera kod Ženeve, što je potaknulo strahove od moguće sabotaže dalekovoda i podatkovnih kabela.
Kina i ‘dugoročne‘ prikrivene operacije
Sigurnosne agencije navode da raste broj dokaza da Kina provodi sličnu, iako ograničeniju strategiju.
"Rusija to radi već neko vrijeme, ali nije samo Rusija", rekla je Minna Ålander iz Stockholm Centre for Eastern Europe Studies, navodeći kinesku kupnju hotela u blizini osjetljive vojne infrastrukture, uključujući zračnu bazu u Švicarskoj predviđenu za smještaj borbenih zrakoplova F-35. Pod pritiskom SAD-a, švicarska vojska kupila je tu nekretninu 2024. godine.
"Sada imamo bolju svijest da postoji obrazac, ali mislim da smo u Europi još u prilično ranoj fazi razumijevanja ove strategije i onoga što učiniti u vezi s njom", dodala je Ålander.
Ciljevi Kine, prema dužnosnicima, više su usmjereni na dugoročni nadzor. Pozicioniranjem u blizini podatkovnih centara i komunikacijskih čvorišta, Peking nastoji prikupljati danas šifrirane podatke uz pretpostavku da bi neki od njih u budućnosti mogli postati čitljivi kako računalna tehnologija napreduje.
Ruske ambicije su neposrednije i opasnije. Obavještajni dužnosnici upozoravaju da se Rusija ne priprema samo za špijunažu, nego i za napade, potencijalno pokretanjem koordiniranih napada dronovima ili sabotaža s unaprijed pozicioniranih nekretnina.
Ne bi bilo teško, primijetio je Salonius-Pasternak, poslati ruske operativce prerušene u osobe za momačku zabavu u objekt koji se predstavlja kao odmaralište, poput skrovišta Airiston Helmija na otoku Sakkiluoto, a koji je prethodno opskrbljen oružjem.
"Da ste ovako govorili prije 15 godina, ljudi bi rekli da ste gledali previše filmova s Tomom Cruiseom", rekao je Salonius-Pasternak. "To se promijenilo. Kao što smo vidjeli u Ukrajini, obično se provede mnogo operacija prije nego što započne veliki rat", piše Telegraph.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....