U mirnom gradiću Leongatha, u australskoj saveznoj državi Victoriji, ljeto 2023. godine pretvorilo se u tragediju koja je ubrzo privukla pažnju cijelog svijeta. U središtu priče našla se Erin Patterson, 50-godišnja majka dvoje djece, optužena za trostruko ubojstvo i pokušaj ubojstva nakon kobnog obiteljskog ručka na kojem su poslužene otrovne gljive.
Obiteljski ručak s tragičnim posljedicama
Dana 29. srpnja 2023., Erin Patterson pozvala je bivše svekra i svekrvu, Dona i Gail Patterson, te njihovu sestru Heather Wilkinson i njezinog supruga, lokalnog pastora Iana Wilkinsona, na ručak u svoj dom. Prema iskazima na sudu, povod okupljanja bio je navodna Erinina dijagnoza raka; željela je, kako je tvrdila, savjet kako to reći svojoj djeci. No, ispostavilo se da Erin zapravo nije bila bolesna, što je kasnije potvrdila i medicinska dokumentacija.
Na meniju je bio Beef Wellington, pire krumpir i mahune. Svi gosti, osim Erin, posluženi su na istim sivim tanjurima, dok je ona jela s drugačijeg, narančasto-smeđeg tanjura, što je kasnije izazvalo sumnje kod prisutnih. Nakon ručka, svi gosti su u roku od 12 sati razvili teške simptome trovanja: povraćanje, proljev i dehidraciju. U bolnici su liječnici brzo prepoznali simptome trovanja smrtonosnom gljivom – zelenom pupavkom (Amanita phalloides).
Don i Gail Patterson te Heather Wilkinson preminuli su u bolnici nekoliko dana kasnije. Ian Wilkinson preživio je, ali je proveo gotovo dva mjeseca na intenzivnoj njezi.
Život prije tragedije
Erin Patterson i njezin suprug Simon upoznali su se 2002. godine dok su radili u gradskoj upravi Monash City Council. Erin je diplomirala poslovanje i računovodstvo, a posjeduje i licencu kontrolora zračnog prometa, radeći neko vrijeme na aerodromu u Melbourneu.
Par se vjenčao 2007. i dobio dvoje djece, no njihov je brak bio buran, s povremenim razdvajanjima, uključujući i incident 2009. kada je Erin napustila Simona i njihovo dijete tijekom putovanja Australijom. Konačno su se trajno razdvojili 2015., ali su održavali prijateljski odnos, čak i zajednička putovanja s djecom, sve do 2022. kada su odnosi zahladili zbog nesuglasica oko alimentacije.
Simon Patterson opisao je Erin kao vrlo inteligentnu i duhovitu osobu, koja je bila privržena majka i često velikodušna prema njegovoj obitelji. No, posljednjih godina njihov odnos bio je napet, a Simon je odbio poziv na kobni ručak, navodeći da se "ne osjeća ugodno".
Sumnje, istraga i javni interes
Nakon tragedije, Erin je isprva tvrdila policiji da su gljive kupljene u azijskoj trgovini u Melbourneu, a ne braneći se, kasnije je priznala da je brala divlje gljive, ali je tvrdila da nije znala da su otrovne. Optužba tvrdi da je Erin nakon ručka pokušala prikriti tragove, uključujući i odlaganje dehidratora za hranu, za koji se sumnja da je korišten u pripremi jela.
Jedan detalj koji je izazvao posebnu pažnju jest da je Erin navodno simulirala simptome trovanja, ali je odbila hospitalizaciju, dok je tvrdila da su i njezina djeca jela ostatke jela – ali bez gljiva, jer ih "ne vole". Sve ove okolnosti, uz činjenicu da je okupljanje organizirano pod lažnim izgovorom bolesti, potaknule su sumnje i intenzivnu medijsku pažnju diljem Australije i svijeta.
Slučaj Erin Patterson ostaje jedan od najintrigantnijih i najtragičnijih događaja u suvremenoj australskoj kriminalistici. Bez obzira na ishod pravnog procesa, povijest ovog slučaja već je obilježila javnost – kao priča o povjerenju, obiteljskim odnosima i smrtonosnoj opasnosti koja se može skrivati u naizgled običnom obiteljskom ručku.
Ovoga se podsjećamo jer je u Australiji počelo suđenje Erin.
Prema navodima tužiteljstva, Erin Patterson pripremila je ‘luksuzno‘ jelo poznato kao "beef wellington - govedina wellington", u koje su, kako se sumnja, bile ubačene smrtonosne gljive vrste (Amanita phalloides) – najotrovnije gljive na svijetu, odgovorne za većinu smrtnih slučajeva izazvanih trovanjem gljivama globalno.
Namjera ili nesreća?
Tužiteljstvo tvrdi da je Patterson svjesno i s namjerom otrovala svoje goste, dok obrana inzistira na tome da je riječ o strašnoj nesreći, bez ikakve namjere da se ikome naudi. Obrana je pred porotom istaknula da su Pattersonine reakcije nakon tragedije bile posljedica panike i šoka, a ne pokušaja prikrivanja krivnje.
Odvjetnici obrane tvrde da tužiteljstvo pokušava njezine postupke nakon ručka prikazati kao "inkriminirajuće", dok ona tvrdi da je bila "preplavljena i prestrašena" zbog događaja.
Prvi dan suđenja protekao je u iznošenju osnovnih činjenica, dok su članovi obitelji žrtava i preživjeli pastor Wilkinson svjedočili o posljedicama kobnog ručka. Suđenje je izazvalo veliku pažnju i emotivne reakcije, kako obitelji tako i šire javnosti, s obzirom na to da se radi o maloj zajednici u kojoj su svi akteri poznati.
Što znamo o smrtonosnim gljivama?
Gljiva Amanita phalloides, poznata kao "death cap", izuzetno je opasna jer sadrži toksine koji uzrokuju otkazivanje jetre i bubrega. Već mala količina može biti fatalna, a simptomi trovanja često se javljaju tek nekoliko sati nakon konzumacije, što dodatno otežava pravovremenu medicinsku intervenciju.
Erin Patterson tijekom istrage i u javnim izjavama tvrdila je da nije znala da su gljive koje je koristila otrovne. Navela je da ih je kupila u lokalnoj trgovini i da nije imala nikakvu namjeru povrijediti članove obitelji. Također je istaknula da je i sama konzumirala jelo, ali nije razvila ozbiljne simptome, što je dodatno potaknulo spekulacije i sumnje.
Istraga i dokazi
Policija je detaljno istraživala okolnosti nabave i pripreme gljiva, uzimala uzorke iz kuhinje i analizirala Pattersonino ponašanje nakon tragedije. Posebno su analizirani njezini iskazi i postupci neposredno nakon što su gosti počeli pokazivati simptome trovanja. Tužiteljstvo tvrdi da je njezina reakcija bila "sumnjiva" i da je pokušala prikriti ključne informacije, dok obrana inzistira da se radilo o ženi u stanju šoka.
Slučaj dodatno kompliciraju složeni obiteljski odnosi. Erin Patterson bila je u procesu razvoda od sina preminulih supružnika, što je potaknulo spekulacije o mogućim motivima. Međutim, do sada nije iznesen nijedan čvrst dokaz da je motiv bio financijske ili osobne prirode, a obrana tvrdi da su odnosi, iako napeti, bili civilizirani.
Australska javnost pomno prati suđenje, a slučaj je postao tema brojnih rasprava o sigurnosti hrane, prepoznavanju otrovnih gljiva i obiteljskim sukobima. Mediji ističu da je riječ o jednom od najneobičnijih i najtragičnijih slučajeva trovanja u novijoj povijesti Australije.
Suđenje Erin Patterson nastavlja se idućih dana i tjedana...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....