Riječna kornjača slatkovodna je vrsta koja obitava na vrlo ograničenom području Dubrovačko-neretvanske županije, u Majkovima, Stonu, Konavlima te u delti Neretve. Njezine populacije su male i međusobno izolirane, zbog čega je ova vrsta strogo zaštićena i dio europske ekološke mreže Natura 2000. U nekim područjima, osobito u delti Neretve, nalazi se na rubu izumiranja.
Vrsta je ugrožena ponajprije zbog ljudskog djelovanja koje uzrokuje gubitak i degradaciju njezinih staništa. Isušivanje močvara, regulacija vodotoka te prenamjena prirodnih područja u poljoprivredne i građevinske površine smanjuju prostor pogodan za život i razmnožavanje. Dodatnu prijetnju predstavlja onečišćenje voda pesticidima, otpadnim vodama i plastikom, što narušava kvalitetu staništa i dostupnost hrane. Populacije su dodatno ugrožene fragmentacijom staništa, jer prometnice i urbanizacija razdvajaju jedinke i otežavaju njihovo kretanje i razmnožavanje, čime se smanjuje genetska raznolikost. Poseban je problem nekontrolirano ispuštanje crvenouhih kornjača koje su prerasle kućne akvarije i koje ugrožavaju opstanak riječne kornjače.
U cilju očuvanja ove vrste provodi se projekt "LIFE for Mauremys", čija je ukupna vrijednost 2.131.407,11 eura, a sufinanciran je sredstvima Europske unije kroz program LIFE te dodatnim sredstvima Fonda za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost. Projekt traje od 1. listopada 2022. do 30. rujna 2026. godine i usmjeren je na poboljšanje konzervacijskog statusa riječne kornjače, obnovu staništa te uspostavu održivih populacija i dugoročno upravljanje njima.
U provedbi projekta sudjeluje Javna ustanova za upravljanje zaštićenim dijelovima prirode Dubrovačko-neretvanske županije s partnerima Sveučilištem u Zagrebu Agronomskim fakultetom, udrugom "Hyla", ustanovom Zoološki vrt grada Zagreba i Hrvatskim vodama. Posebno važnu ulogu imaju edukativne aktivnosti koje Javna ustanova provodi u školama, poput predavanja i radionica za učenike osnovnih škola, uključujući Osnovnu školu "Župa dubrovačka" u Mlinima. Kroz takva predavanja djeca se upoznaju s biologijom riječne kornjače, njezinim načinom života, razmnožavanjem i prijetnjama, ali i s načinima na koje svaki pojedinac može pridonijeti njezinu očuvanju.
U sklopu edukacija učenici su imali priliku pogledati i animirani film "Mara – život za nove naraštaje" u produkciji Škole filma Šipan u suradnji sa Zoološkim vrtom grada Zagreba te razgledati putujuću izložbu edukativnih plakata. Takve aktivnosti doprinose podizanju svijesti o važnosti zaštite slatkovodnih kornjača i očuvanju prirodnih vrijednosti, a cilj projekta je dugoročno osigurati opstanak riječne kornjače u Hrvatskoj kroz očuvana i obnovljena staništa te aktivno uključivanje lokalne zajednice, osobito mladih.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....