Ono što je započelo kao obična šetnja na posao pretvorilo se u jedno od najznačajnijih entomoloških otkrića desetljeća. Groblje East Lawn u Ithaci dom je populaciji od više od pet milijuna solitarnih pčela, što je tri puta više od broja stanovnika Manhattana na prostoru od svega 1,5 hektara.
Rachel Fordyce, tehničarka u entomološkom laboratoriju Cornella, primijetila je neobičnu aktivnost insekata na groblju i donijela uzorak svom šefu, profesoru Bryanu Danforthu. Identifikacija je potvrdila da se radi o vrsti Andrena regularis, poznatoj kao "obična rudarska pčela”.
Zašto baš groblja?
Ovo otkriće, objavljeno u znanstvenom časopisu Apidologie, potvrđuje tezu da stara groblja služe kao dragocjeni rezervati bioraznolikosti. Nekoliko ključnih čimbenika čini groblja idealnim staništima za pčele koje se gnijezde u tlu:
Nedostatak pesticida: organsko održavanje bez agresivnih kemikalija
Mir i tišina: minimalno kretanje ljudi i uznemiravanje tla
Pješčano tlo: specifičan sastav tla koji ove pčele preferiraju za kopanje tunela
Ekonomski značaj: Oprašivači vrijedni milijune
Iako su medonosne pčele najpoznatije, divlje, solitarne pčele poput rudarske pčele imaju nezamjenjivu ulogu u oprašivanju visokovrijednih usjeva.
„Naše istraživanje pokazuje koliko su ove pčele brojne i važne kao oprašivači usjeva te da moramo biti svjesni ovih mjesta gniježđenja kako bismo ih sačuvali”, ističe profesor Danforth, prenosi N1.
Andrena regularis izlazi iz tla rano u proljeće, upravo u vrijeme cvatnje jabuka – jedne od najvrjednijih poljoprivrednih kultura u državi New York. Voćnjaci Cornella, udaljeni svega pola kilometra, pružaju im obilje hrane, dok groblje služi kao sigurna baza.
Podzemni ciklus i paraziti
Istraživanje koje je vodio student Steve Hoge otkrilo je preciznu dinamiku ovog podzemnog društva. Koristeći posebne mrežaste šatore, tim je mjerio gustoću populacije i vrijeme izlaska pčela.
Mužjaci kao prethodnica: prvi se pojavljuju u travnju, čim temperature dosegnu 21 °C, čekajući ženke radi parenja
Kukavičje pčele: znanstvenici su potvrdili prisutnost parazitskih pčela iz roda Nomada. One polažu jaja u gnijezda rudarskih pčela, gdje njihove ličinke konzumiraju pohranjeni pelud namijenjen domaćinu.
Unatoč njihovoj brojnosti, ovi podzemni „gradovi” izuzetno su ranjivi. Budući da se gnijezde plitko ispod površine, bilo kakvo asfaltiranje ili građevinski radovi mogli bi u trenutku uništiti milijune korisnih insekata.
Suživot ljudi i prirode
Tim s Cornella pokrenuo je globalni projekt u kojem građani mogu prijavljivati lokacije na kojima uoče slična okupljanja pčela u tlu, kako bi se spriječilo njihovo slučajno uništavanje. Groblje East Lawn, osnovano još 1878. godine, dokaz je da suživot ljudi i prirode može trajati stoljećima, pod uvjetom da naučimo prepoznati život koji se krije ispod naših nogu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....