Znanstvenici iz Instituta Wistar otkrili su iznenađujuću povezanost između fruktoze, široko konzumiranog prehrambenog šećera, i širenja agresivnog oblika raka jajnika. Rezultati istraživanja, objavljeni u časopisu Nature Aging, pokazuju da stanice raka koje prežive kemoterapiju mogu komunicirati s okolnim tumorskim stanicama i potaknuti njihovo širenje.
Istraživači su otkrili da upravo fruktoza predstavlja jedan od kemijskih signala koje otpuštaju stanice koje su preživjele liječenje. Ovo otkriće otkriva dosad nepoznat način na koji preostale tumorske stanice nakon terapije mogu pridonijeti metastaziranju bolesti.
"Određene stanice raka koje prežive kemoterapiju više se ne dijele, ali su i dalje biološki aktivne", rekao je dr. Aidan Cole, poslijedoktorand u laboratoriju profesorice Katherine Aird na Institutu Wistar i prvi autor studije. "One nastavljaju otpuštati molekule koje šalju signale okolnim stanicama. Naša je studija među prvima koja pokazuje da jedan nutrijent – u ovom slučaju fruktoza – može djelovati kao takav signal", piše Science daily.
Zašto se rak jajnika često vraća?
Gotovo sve pacijentice s rakom jajnika liječe se kemoterapijom na bazi platine, a početni odgovor na terapiju često je vrlo dobar. Ipak, u većini slučajeva bolest se ponovno javlja i širi unutar trbušne šupljine. Upravo su metastaze odgovorne za oko 90 posto smrtnih ishoda povezanih s ovom bolešću.
Ranija istraživanja sugerirala su da stanice raka koje prežive kemoterapiju mogu potaknuti povratak bolesti oslobađanjem različitih signalnih molekula. Kako bi to provjerili, znanstvenici su odvojili preživjele stanice od tvari koje one izlučuju.
Kada su druge tumorske stanice izložili samo tim izlučenim molekulama, one su pokazale znatno veću sposobnost širenja.
"Koliko nam je poznato, ovo je prvi put da je u pretkliničkom modelu, a ne samo u laboratorijskoj posudi, dokazano da upravo molekule koje stanice oslobađaju – a ne same stanice – potiču širenje raka", istaknuo je Cole, prenosi Science daily.
Fruktoza kao signal za metastaze
Daljnjom analizom istraživači su otkrili da stanice raka koje prežive kemoterapiju proizvode fruktozu te je koriste kao signal koji potiče susjedne tumorske stanice na širenje.
Osim toga, pokazalo se da visoke količine prehrambene fruktoze, usporedive s količinama koje se nalaze u zaslađenim gaziranim pićima, mogu potaknuti širenje raka čak i kod životinja koje nisu primile kemoterapiju. To upućuje na mogućnost da prehrambene navike mogu utjecati na napredovanje bolesti.
Budući da je fruktoza široko zastupljena u prehrani, osobito kroz proizvode zaslađene visokofruktoznim kukuruznim sirupom, ovo bi otkriće moglo imati značajne javnozdravstvene implikacije. Za razliku od mnogih čimbenika rizika koje nije moguće promijeniti, unos fruktoze moguće je smanjiti promjenama prehrane.
Ipak, istraživači naglašavaju da još nije dokazano može li smanjenje unosa fruktoze poboljšati ishod liječenja kod pacijenata.
Kako fruktoza pomaže stanicama raka?
Kako bi razumjeli mehanizam djelovanja, znanstvenici su proveli niz naprednih analiza, uključujući CRISPR genetski probir. Otkrili su da fruktoza smanjuje proizvodnju kolesterola unutar susjednih tumorskih stanica.
Kolesterol nije važan samo za krvne žile i srce – on pomaže stanicama da ostanu čvrsto povezane, djelujući poput biološkog "ljepila". Kada se njegova proizvodnja smanji, veze između stanica slabe, što olakšava njihovo odvajanje i širenje na druga područja organizma.
Ovo otkriće pruža moguće objašnjenje kako jedan uobičajeni prehrambeni sastojak može promijeniti ponašanje tumorskih stanica i povećati njihovu sposobnost metastaziranja.
Nova pitanja o statinima
Budući da statini – lijekovi koje uzimaju milijuni ljudi diljem svijeta za snižavanje kolesterola – također smanjuju proizvodnju kolesterola, istraživači su ispitali njihov učinak.
U ovoj studiji pokazalo se da statini sami po sebi mogu oslabiti međustanične veze i olakšati odvajanje tumorskih stanica. Zbog toga znanstvenici sada istražuju mogu li ovi lijekovi na neki način utjecati na učinak kemoterapije.
Ipak, autori naglašavaju da rezultati nisu razlog da pacijenti prestanu uzimati statine ili bilo koji drugi propisani lijek.
"Još nismo ispitali ovaj učinak kod pacijenata, ali rezultati otvaraju važna pitanja o kombiniranju lijekova za snižavanje kolesterola s kemoterapijom, osobito zato što se rak jajnika najčešće javlja kod žena u postmenopauzi koje često već uzimaju statine", rekla je profesorica Katherine Aird, voditeljica istraživanja.
Moguće posljedice i za druge vrste raka
Znanstvenici sada istražuju može li isti mehanizam povezan s fruktozom imati ulogu i kod drugih vrsta raka koje se šire unutar trbušne šupljine, poput raka gušterače, debelog crijeva ili jetre.
"Još ne možemo tvrditi da je riječ o univerzalnom mehanizmu, ali vjerujemo da učinci nisu ograničeni samo na rak jajnika", zaključila je Aird.
Već su započela nova istraživanja koja će provjeriti mogu li se ovi rezultati potvrditi i kod drugih oblika raka.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....