Jedna injekcija i miran si? Financiran revolucionarni oblik kontracepcije koja će djelovati godinama, evo svih detalja

U ožujku 2025. u časopisu Nature Chemical Engineering objavljena je studija koja opisuje razvoj novog dugotrajnog kontracepcijskog sustava s tehnologijom oslobađanja lijeka pod nazivom SLIM (Self-assembling Long-acting Injectable Microcrystals). Istraživanje je djelomično financirala Zaklada Billa i Melinde Gates, koja već dugi niz godina podržava projekte u području globalnog zdravlja i kontracepcije.

SLIM tehnologija se temelji na ubrizgavanju lijeka otopljenog u otapalu u potkožno tkivo ili mišić. Nakon injekcije, otapalo reagira s tjelesnim tekućinama, uzrokujući kristalizaciju lijeka na mjestu primjene. Time se stvaraju mikrokristali koji tvore svojevrsni spremnik lijeka, iz kojeg se aktivni sastojak postupno oslobađa u tijelo tijekom duljeg vremenskog razdoblja.

U studiji je kao modelni lijek korišten levonorgestrel, progestin hormon koji se često koristi u kontracepcijskim sredstvima. Početni rezultati pokazali su da tehnologija može stvoriti stabilne kristalne depoe koji omogućuju sporo oslobađanje lijeka tijekom tjedana ili mjeseci nakon injekcije.

Potencijalne koristi i otvorena pitanja

Istraživači naglašavaju da bi SLIM mogao predstavljati alternativu postojećim metodama dugotrajne kontracepcije, poput potkožnih implantata ili intrauterinih uređaja, jer ne zahtijeva kiruršku intervenciju za umetanje i omogućuje korištenje tanjih igala. Teoretski, sustav bi mogao omogućiti i samostalnu primjenu bez potrebe za medicinskim osobljem.

Unatoč tim potencijalnim prednostima, tehnologija je još uvijek u ranim fazama razvoja, a rezultati se trenutno temelje prvenstveno na laboratorijskim i pretkliničkim studijama. Kliničke studije na ljudima koje bi procjenjivale sigurnost, učinkovitost, dugoročne učinke i potencijalne komplikacije još nisu provedene.

Također ostaju otvorena pitanja u vezi s lokalnom reakcijom tkiva (uzrokuje li kristalizacija lijeka upalu ili drugu iritaciju tkiva); kontrolom doziranja (može li se brzina i količina oslobađanja lijeka točno predvidjeti kod različitih pojedinaca?); mogućnosti reverzibilnosti(koliko se lako (ako uopće) kristalni depo može ukloniti ili prekinuti ako se pojave nuspojave ili se promijene kontracepcijski planovi).

Etika i primjena u globalnom zdravstvu

Zaklada Billa i Melinde Gates podržava razvoj ove tehnologije prvenstveno kao alata za poboljšanje pristupa kontracepciji u zemljama s ograničenim zdravstvenim resursima. Cilj je razviti metodu koja je pristupačna, jednostavna za korištenje i dugotrajna.

Međutim, stručnjaci upozoravaju da svaku novu metodu produljenog oslobađanja lijeka mora pratiti odgovarajuća regulatorna revizija, pouzdano savjetovanje za korisnike i poštivanje prava na informirani pristanak i slobodan izbor. U povijesti je bilo slučajeva gdje su se nove kontracepcijske tehnologije koristile bez dovoljno informacija ili izbora za žene, posebno u ranjivim skupinama.

Budućnost tehnologije

Samoorganizirajući mikrokristali dugotrajnog djelovanja za injekcije predstavljaju zanimljiv tehnološki koncept s potencijalnom primjenom ne samo u području kontracepcije, već i u liječenju kroničnih bolesti gdje je potrebno dugotrajno oslobađanje lijeka. Međutim, daljnja istraživanja morat će pažljivo procijeniti i medicinske i etičke aspekte korištenja prije nego što tehnologija bude dostupna široj populaciji.

Dok ne budu dostupni podaci iz opsežnih kliničkih studija, potencijal SLIM-a treba razmatrati s oprezom, uz razumijevanje da svaka dugoročna medicinska intervencija zahtijeva visoke standarde sigurnosti, učinkovitosti i slobode izbora za korisnike.