Neugledna, a moćna, kažu da je najzdravija ‘zelenjava‘, a nitko je ne jede. Ovo čudo ima više željeza čak i od špinata

Potočarka (Nasturtium officinale) sve češće se spominje kao jedna od najzdravijih biljaka na svijetu, premda je mnogi imaju doslovno nadohvat ruke, uz potoke, izvore ili u vrtovima, a rijetko je uvrštavaju u prehranu. Prema više istraživanja, riječ je o povrću iznimno bogatom vitaminima A, C i K, željezom, kalcijem, magnezijem te antioksidansima koji pomažu u zaštiti stanica od oksidativnog stresa.

/Shutterstock

Posebnu pozornost privukla je nakon što je američki CDC u svojoj analizi „Powerhouse Fruits and Vegetables“ potočarki dodijelio maksimalnu ocjenu nutritivne gustoće – 100 od 100. To znači da 100 kalorija potočarke pokriva gotovo cijelu dnevnu potrebu za ključnim mikronutrijentima. Usporedbe radi, špinat i brokula, iako vrlo cijenjeni, u toj su analizi zauzeli niže pozicije.

/Shutterstock

Nutritivna vrijednost potočarke nije samo broj na papiru. Vitamin K, kojim obiluje, ključan je za zdravlje kostiju i pravilno zgrušavanje krvi, dok vitamin C doprinosi imunitetu i zdravlju kože. Antioksidansi poput luteina i beta-karotena povezani su s manjim oštećenjem DNK-a i boljim antioksidativnim statusom organizma, što je potvrđeno i u kontroliranim studijama. Ipak, stručnjaci naglašavaju da se ovi učinci trebaju promatrati u kontekstu uravnotežene prehrane, a ne kao čudesno rješenje za sve tegobe.

Salate, sendviči...

Zbog ljutkastog okusa, sličnog rotkvici ili rukoli, mnogi je izbjegavaju, no upravo je ta aroma znak prisutnosti korisnih glukozinolata, spojeva karakterističnih za kupusnjače. Potočarka se može jesti sirova u salatama, dodavati u sendviče, smoothieje, juhe ili kratko prokuhati kao dodatak toplim jelima. U kulinarstvu je svestrana, a njezina nutritivna vrijednost najbolje dolazi do izražaja kada se konzumira svježa.

Iako se često spominju sokovi od potočarke i oblozi za kosu ili kožu, stručni izvori upozoravaju da takve primjene nemaju čvrstu znanstvenu potvrdu. Koncentrirani sok može nadražiti želudac, a oblozi s alkoholom mogu iritirati kožu. Potočarka je vrijedna kao hrana, ne kao univerzalni kućni lijek.

Osobama koje uzimaju lijekove za razrjeđivanje krvi ili imaju kronične tegobe preporučuje se konzultacija s liječnikom prije uvođenja većih količina ove biljke u prehranu, zbog visokog udjela vitamina K. U umjerenim količinama, međutim, potočarka je jednostavan način da se obogati svakodnevni jelovnik i unese više prirodnih mikronutrijenata.