U VIP salonu Košarkaškoga kluba Split proslavljeno je 80 godina Žutih. Jedan od govornika na svečanosti bio je i legendarni Željko Jerkov, čovjek koji je ostavio veliki trag u klubu prvo na parketu, pa potom i izvan njega.
Jerkov je pred uzvanicima održao govor nabijen emocijama, a ništa manje emotivan nije bio ni prije. Pred sedmom je silom u povodu osam desetljeća najuspješnijega kluba s ovih prostora govorio o prošlosti, sadašnjosti i budućnosti kluba.
– Naš je klub velik klub. Stvarao se s generacijama igrača. Ništa nije došlo preko noći, nego beskrajnim talentom naših igrača, upornim radom, odličnim vodstvom i jako dobrom upravljačkom strukturom kluba. Time se možemo pohvaliti. Nema kluba na prostorima bivše Jugoslavije koji je iznjedrio više igrača od Splita – naglasio je Jerkov.
– Specijalno velika kvaliteta Splita jest u tome što je gro igrača prve korake učinio u našem klubu. To nema nitko, da su naši najveći igrači ovdje napravili prve košarkaške korake i prvi put vidjeli košarkašku loptu. To nema nijedan drugi klub, osim Zadra, ali u manjem broju. Na to moramo biti ponosni. Ovo je podneblje iz kojeg izlaze ljudi koji su fizički dobro građeni, zdravi i, ako su dobro trenirani, imaju potencijal. Imamo i dobru karakternu crtu da smo natjecateljski nastrojeni. Sve je to skupa jedan gemišt koji je stvorio ovaj klub – kazao je Jerkov.
Ipak, za razliku od najvećeg broja klupskih legendi Žutih, Jerkov nije rođenjem Splićanin, makar mu je grad pod Marjanom u srcu, a ostao mu je dom i nakon karijere. Kao tinejdžer stigao je iz Pule i ostao.
– Da nije bilo košarke, da me iz kluba nisu zvali da dođem, ne bih došao u Split. Tu sam definitivno odrastao. Zahvalan sam Puli, imao sam u tom gradu prekrasno djetinjstvo i mladost u fantastičnom sportskom okruženju. Tamo sam u sportskom smislu i sve za početak naučio, ali ovdje sam se izbrusio. Meni je sport i klub dao ime, prezime i status, to ne smiješ nikada zaboraviti. Bez obzira na talent, da nikada nisam bio u ovom klubu, vjerojatno se nikada takvi pothvati ne bi ostvarili. U kolektivnom sportu moraš imati dodatnu potporu svih. Apsolutno se osjećam članom kluba, kao da sam ovdje poniknuo, ja sam u krajnjoj liniji Dalmatinac, ali većina najvećih igrača kluba baš je ovdje i poniknula – naglasio je Jerkov.
Između ostalog, s reprezentacijom Jugoslavije ima osvojeno zlato i srebro s Olimpijskih igara, jedno svjetsko i tri europska zlata...
Sedamdesetih je Jerkov sudjelovao u uspjesima kao igrač, a u onima s kraja osamdesetih i s početka devedesetih godina kao funkcionar kluba.
– Pamtim 1977. godinu, kada smo prvi put u jednoj sezoni osvojili tri trofeja, kada smo osvojili prvenstvo i Kup Jugoslavije te Kup Radivoja Koraća. A te sam godine s reprezentacijom Jugoslavije u Liegeu osvojio naslov prvaka Europe. To je moja najmoćnija godina, a što se tiče kluba, ono što je sigurno jest da ništa nije slučajno – prisjetio se Jerkov i posljednju izjavu eleborirao.
– Naša prva velika generacija ušla je u finale Kupa prvaka, druga, moja generacija, osvojila je dva Kupa Radivoja Koraća. Generacija Kukoča, Rađe, Sobina, Perasovića i ostalih bila je logičan nastavak tog puta. Bilo je logično da ćemo ih izgurati da uzmu Kup prvaka. Preponosan sam na to što sam u tome sudjelovao kao potpredsjednik kluba i član stručne komisije. Mi smo igrače vodili, štitili, ali bez njihova talenta i rada ništa ne bi bilo moguće. Jedino što kao igrač nisam osvojio bio je taj Kup prvaka, ali uz pomoć Kukoča, Rađe i ostalih, to sam doživio kao potpredsjednik kluba i član stručne komisije.
Split je triput zaredom osvojio naslov prvaka Europe. Današnja košarka na ovim prostorima nije ni blizu onoj kakva je nekada bila.
– Nikad košarka u Hrvatskoj nije bila u goroj situaciji. Stalno su u košarci neka previranja, nikada nema mira. Struktura košarke apsolutno je nagrđena. Naša krovna organizacija FIBA tek je treća po rangu i snazi. Ne možeš ništa planirati ako nemaš sigurne temelje i vodstvo. Sve je u fermentaciji. Vjerojatno se nismo najbolje snašli, ali i uvjeti su takvi da je financijska potpora manjkava. Kad je 1991. godine klub treći put bio prvak Europe, imao je budžet od 4,5 milijuna tadašnjih njemačkih maraka, a Barcelonin je tada iznosio 15-17 milijuna. Sada naš klub ima budžet od milijun i pol. To je i nominalno triput manje. Prošlo je od tada gotovo 35 godina, a imamo triput manje novca i nominalno! Bez prave financijske potpore ne možeš praviti pravu sportsku politiku. Ovdje u klubu su entuzijasti koji izgaraju, koji se bore da se klub očuva, ali s tako malom financijskom potporom ne može se očekivati ništa veliko. A sada čak i američka sveučilišta igračima daju milijun eura da dođu igrati. Užasno je teško raditi u tim okolnostima – kazao je Jerkov.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....