Glavni lik jednog od najbizarnijih i najnapetijih događaja u povijesti svjetskih prvenstava nije igrač. Nije ni trener. A ni sudac... Simpatična zvijezda "krimića" koji se 1966., samo četiri mjeseca prije početka Svjetskog prvenstva, odigrao u Londonu je psić imena Pickles.
Trofej Julesa Rimeta, koji se dodjeljivao najboljoj nogometnoj reprezentaciji svijeta, u ožujku te godine bio je izložen na izložbi skupocjenih maraka "Sport s markama", u dvorani Methodist Central Hall u Westminsteru.
Iako je dvorana bila pod 24-satnim nadzorom, lopov je u nedjelju, 20. ožujka iskoristio trenutak dok je u drugom dijelu zgrade trajala crkvena služba, provalio kroz stražnja vrata, zaobišao čuvare, razbio izložbenu vitrinu i ukrao trofej.
Cijelom pothvatu bizarnu notu dala je činjenica da je kradljivac izignorirao rijetke poštanske marke vrijedne tadašnjih tri milijuna funti i uzeo samo pokal, čija je materijalna vrijednost bila znatno manja.
Krađa trofeja nanijela je neviđenu sramotu za "kolijevku nogometa" i izazvala paniku u britanskoj vladi i tamošnjem nogometnom savezu. Nisu pomogli ni brazilski nogometni dužnosnici svojim komentarima... Oni su izjavili da se takvo svetogrđe nikada ne bi dogodilo u njihovoj zemlji, jer tamo čak i kriminalci vole nogomet.
Junak Pickles
Nekoliko dana kasnije na adresu predsjednika saveza Joea Mearsa stigao je paket u kojem se nalazio dio trofeja i zahtjev za otkupninu od 15.000 funti, a pripadnici Scotland Yarda su zatim postavili zasjedu i uhitili Edwarda Betchleyja. Ispostavilo se da je on samo posrednik, a kada je odbio otkriti gdje se pehar nalazi, policija je "udarila u zid".
Tada je na scenu stupio Pickles, bijelo-crni koli, koji se tjedan dana nakon krađe našao u večernjoj šetnji južnim Londonom sa svojim vlasnikom Davidom Corbettom.
Pickles je u jednom trenutku počeo njuškati i vući svog vlasnika prema susjedovoj vrtnoj ogradi, a tamo je ležalo nešto umotano u stare novine i povezano konopcem. S obzirom na to da je u to vrijeme IRA (Irska republikanska armija – paravojna organizacija posvećena okončanju britanske vladavine u Sjevernoj Irskoj i ujedinjenju Irske) bila aktivna, Corbett je prvo pomislio da bi mogla biti riječ o bombi, ali je svejedno odlučio razmaknuti novine i vidjeti o čemu se radi. Kada je ugledao natpise Brazil, Njemačka, Urugvaj... odmah je shvatio da je nabasao na najvrjedniji nogometni trofej na svijetu.
Odnio ga je u najbližu policijsku postaju, a policajci su prvo posumnjali da je on kradljivac. Srećom, i Corbett i Pickles su imali čvrst alibi pa su oslobođeni inicijalnih optužbi, a psić je preko noći postao globalna senzacija i nacionalni heroj Velike Britanije.
Proglašen je "Psom godine", dobio je srebrnu medalju Britanskog udruženja za zaštitu životinja i godišnju zalihu hrane. Njegovom vlasniku pripala je nagrada od 6000 funti, što je u to vrijeme bila poprilična svota, ali ni to nije bilo sve...
Nakon što je Engleska u finalu pobijedila Zapadnu Njemačku (4:2), Pickles i David bili su službeni gosti na svečanoj večeri s prvacima, a četveronožni junak imao je čak i kratku filmsku karijeru. Dobio je ulogu u britanskoj komediji "The Spy with a Cold Nose" iz 1966. godine.
Skončao na tragičan način
Sudbina je htjela da Pickles tragično ugine već sljedeće godine, i to na iznimno ružan način. Dok je lovio vjeverice, povodac mu je zapeo za granu. Pokopan je u vrtu svoga vlasnika, a njegova ogrlica danas se čuva u Nacionalnom muzeju nogometa u Manchesteru.
I da se sada vratimo na izjavu onih bezobraznih brazilskih nogometnih dužnosnika... Trofej Julesa Rimeta 1970. godine je predan Brazilcima u trajno vlasništvo, nakon što su ga osvojili treći put, a nakon toga se počeo dodjeljivati novi pehar, koji i danas odlazi u ruke najboljoj reprezentaciji na svijetu.
Ironija je htjela da taj Rimetov trofej bude ponovno ukraden, i to u Rio de Janeiru, 1983. godine. Dakle, ne samo da se u Brazilu našao lopov koji je ukrao vrijedni pehar, već više nije bilo psa heroja koji bi riješio misterij. Trofej više nikada nije pronađen, a vjeruje se da su ga kradljivci rastalili u zlatne poluge.
Ostale priče iz našeg serijala "Odbrojavanje do SP-a" pročitajte OVDJE.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....